the Second Skin 20 Mar. - 30 Apr. 2025 _ ONE AND J. Gallery_ Seoul

이동기의 아토마우스는 무라카미 타카시의 작품보다 먼저 등장했지만 세계적 주목을 받은 것은 한참 후에 나타난 무라카미 다카시의 수퍼플랫 시리즈였다. 외적으로 유사한 양식의 그림임에도 세계가 전혀 다른 반응을 보인 이유는 명확하다. 무라카미 다카시는 수퍼플랫 시리즈에 일본을 담았고, 이동기는 그렇지 않았다.

2000년대 중반, 홍콩 크리스티에서 열린 한 중 일 현대미술 전시는 세 나라의 차이를 한눈에 보여주었다. 일본은 망가 이미지를, 중국은 전통과 공산주의적 상징을 활용해 자국의 정체성을 드러냈다. 반면, 한국 작가들의 작품은 타자의 시선과 무관하게 제각각 이었다.

이 차이는 무엇을 의미하는가?
보이지 않는 무언가가 예술의 의미를 읽어내는데 영향을 미치고 있음을 암시한다. 그것은 맥락이다.

맥락은 일종의 문법처럼 작동한다. 현재 예술 읽기를 지배하는 문법은 오리엔탈리즘과 포스트모더니즘이다. 오리엔탈리즘과 포스트모더니즘이다. 오리엔탈리즘은 서구의 시손으로 비소구를 규정하고, 비서구 작가들에게 지역적 특성을 드러내도록 요구한다. 이는 결국 개인의 고유성보다는 집단의 정체성을 강조하는 상황을 만든다.

포스트모더니즘 역시 개인을 중요시하는 듯 보이지만, 지역, 성별, 세대 등의 정체성을 더욱 세분화할 뿐, 개인의 고유성을 읽어낼 방법은 제시하지 못한다. 결국, 개인은 더 세분화 된 집단의 정체성을 드러내는 매개물로 기능할 뿐이며, 예술은 또 하나의 사회적 담론으로 흡수된다. 변한 것은 없다.

예술은 언제나 새로운 것을 찾는다. 그러나 개인의 작품에서 집단적 반복적 패턴만을 인식하는데 집중한다면 새로움은 탄생할 수 없다. 진정한 새로움은 개인의 고유성에 잠재되어 있기 때문이다.

<개인을 위한 맥락은 존재하지 않는다>

첨단 과학의 발달은 나에 대한 데이터를 컴퓨터에 업로드 하여 인류의 오랜 염원인 불멸의 가능성을 꿈꾸게 한다. 그러나 “나”는 과연 데이터로 환원 가능한 대상인가? 신분증, 습관, 취향이 개인의 정체성 전부가 될 수 있는가?

인간은 누구나 고유하지만, 그것이 규정되기 전까지는 가능태로 존재할 뿐이다. 세상에 동일한 것은 없다. 다름은 자연적 상태다. 자연이 부여한 차이와 자기 정체성을 스스로 구축하는 것은 전혀 다른 차원의 문제다. 진정한 개인의 고유성은 자신만의 존재론을 구축하는 과정에서 탄생한다.

인류의 역사가 시작된 이래 누구도 개인을 경험한 적 없고 아무도 개인의 고유함을 규명하지 못하고 있다.개인의 정체성이 구축될 장소는 아직 아무도 밟은 적 없는 미지의 세계이자 영토다.

<두번째 피부, 다차원 평면>

새로운 영토는 다차원 평면이다.

새로운 존재론을 구축하는 일은 단순한 물리적 신체를 넘어서, 비물질적인 정신적인 차원에서 이루어진다. 정신은 보이지 않는다. 보이지 않는 존재가 가시화되려면, 반드시 형상을 입어야 한다.

평면은 비가시적 존재가 형상으로 드러나는 장소다. 다양한 객체의 시선과 관점이 가능태로서 존재하고 드러나는 장소라서 다차원이다. 다차원 평면은 개인의 고유성이 형성되는 장소이며, 이곳에서 개인은 고유한 정체성을 나타내는 ‘두번째 피부’를 얻게 된다. 

두번째 피부는 그 의미를 알 수 없는 상태에서는 혼돈스러운 괴물처럼 보일 것이다. 읽혀지고 의미를 가질 때, 그것은 새로운 존재로 받아들여진다. 개인의 정체성을 읽어낼 새로운 맥락은 평면의 다차원적 질서를 읽어내는데 있다.

<중심과 주변에서 전체와 부분으로>

오리엔탈리즘과 포스트 모더니즘은 중심과 주변의 구조를 통해 집단의 정체성을 반복적으로 생산해 왔다. 이러한 과정은 개인의 다양함과 고유성에 주목할 수 있는 인식의 바탕을 마련해 주었다. 오리엔탈리즘과 포스트모더니즘은 중심과 주변의 구조를 통해 집단의 정체성을 반복적으로 생산해 왔다. 이러한 과정은 개인의 다양함과 고유성에 주목할 수 있는 인식의 바탕을 마련해 주었다. 오리엔탈리즘과 포스트 모더니즘은 의식의 진화 발전을 위해 필히 거쳐야 할 단계였다.이제 한 세대를 점유하던 담론이 막을 내리고 있다. 개인의 고유성을 읽어내고 의미를 구축하게 될 새로운 맥락은 전체와 부분의 구조로 재편된다. 이번 전시에서 보여지는 작품들이 당장 그 결과물을 보여주고 있지는 않다. 시작을 알리는 전시다. 주고의 이동과 개인의 존재론을 구축하는 방법론은 연이어질 전시를 통해 소개할 예정이다. 

독립적 개인의 존재론 구축, 그리고 그것을 읽어낼 새로운 맥락의 출현. 이것이 앞으로 다루어질 새로운 예술 담론의 주제다. _ 정수진 작가

Dong-gi Lee's Atomouse appeared before Takashi Murakami's work, yet it was Murakami’s Superflat series, emerging much later, that captured global attention. The reason the world responded so differently to visually similar styles is clear: Murakami embedded "Japan" into his Superflat series, while Lee did not.

In the mid-2000s, a contemporary art exhibition featuring China, Japan, and Korea at Christie's Hong Kong highlighted the differences between the three nations at a glance. Japan revealed its identity through manga imagery, and China utilized tradition and communist symbols. In contrast, the works of Korean artists remained diverse and disparate, indifferent to the gaze of the "Other."

What does this difference signify? It suggests that something invisible is influencing how we decipher the meaning of art: Context.

Context operates like a grammar. The grammars currently dominating the reading of art are Orientalism and Postmodernism. Orientalism defines the Non-West through a Western lens, demanding that Non-Western artists manifest regional characteristics. Ultimately, this emphasizes collective identity over individual uniqueness. Postmodernism, while seemingly valuing the individual, merely further categorizes identity by region, gender, and generation, failing to provide a method for reading individual singularity. Consequently, the individual functions only as a medium for a more subdivided collective identity, and art is absorbed into yet another social discourse. Nothing has changed.

Art always seeks the new. However, if we focus only on recognizing collective and repetitive patterns in an individual’s work, true novelty cannot be born. Genuine novelty lies latent within the singularity of the individual.

<Context for the Individual Does Not Exist>

Advancements in cutting-edge science allow us to dream of immortality—the long-cherished desire of humanity—by uploading our data to computers. But can "I" truly be reduced to data? Can IDs, habits, and tastes encompass the entirety of an individual’s identity?

Every human is unique, yet until defined, they exist only as a state of potentiality. Nothing in the world is identical; difference is the natural state. However, the difference bestowed by nature is an entirely different issue from self-constructing one's identity. True individual singularity is born in the process of constructing one's own ontology.

Since the beginning of human history, no one has truly "experienced" the individual, and no one has defined individual uniqueness. The place where individual identity is to be constructed is an unknown territory—a world yet untrodden by anyone.

<The Second Skin, The Multi-dimensional Plane>

The new territory is the Multi-dimensional Plane. The task of constructing a new ontology takes place on a non-material, spiritual level, transcending the simple physical body. The spirit is invisible. For an invisible being to be visualized, it must take on a form.

The plane is the site where invisible existence manifests as form. It is "multi-dimensional" because it is a place where the gazes and perspectives of various objects exist and reveal themselves as potentiality. The multi-dimensional plane is the space where individual singularity is formed, and here, the individual acquires a "Second Skin" that represents their unique identity.

Without understanding its meaning, the second skin might appear as a chaotic monster. Only when it is read and assigned meaning is it accepted as a new being. The new context for reading individual identity lies in deciphering the multi-dimensional order of the plane.

<From Center and Periphery to Whole and Part>

Orientalism and Postmodernism have repeatedly produced collective identities through the structure of "Center and Periphery." Paradoxically, this process provided the cognitive foundation to notice individual diversity and singularity. These were necessary stages for the evolution of consciousness.

Now, the discourse that occupied a generation is coming to an end. The new context that will read individual uniqueness and construct meaning is being reorganized into a structure of "Whole and Part." The works shown in this exhibition do not yet present the final result; rather, this exhibition announces the beginning. The shift in gravity and the methodology for constructing individual ontology will be introduced through a series of subsequent exhibitions.

The construction of an independent individual's ontology and the emergence of a new context to read it—this is the theme of the new artistic discourse to be addressed moving forward. _ Suejin Chung